Op een basisschool worden de functies in drie categorieën onderscheiden: leraar, directie en onderwijsondersteunend personeel.

Naast de leerkracht basisonderwijs, is er de functie van vakleerkracht (denk aan gymnastiek), de onderwijsassistent, de klassenassistent, remedial teacher, interne begeleider.
Onderwijsassistenten ondersteunen de leerkracht in de onderbouw van de basisschool, groepen 1 tot en met 4. Ze werken onder verwantwoordelijkheid van de docent en fungeren als extra paar handen in de klas, bijvoorbeeld voor extra begeleiding van leerlingen. In het speciaal onderwijs heet deze functie klassenassistent. Voor deze functies bestaan geen formele bevoegdheidseisen, maar de opleiding tot onderwijsassistent wordt door roc's aangeboden.
In de cao voor het voortgezet onderwijs worden vier functiecategoriën onderscheiden: directie, leraar, onderwijs ondersteunend personeel en leraar in opleiding (lio).